“Me, I think that queerness itself is a kind of magic - a way of disrupting and rewiring narratives and structures that were never built with us in mind...” Carly Boyce
Myter om häxor, och häxjakt, har alltid varit sammankopplat med misogyni och rädsla för kvinnor som är “för” sexuella eller på andra sätt lever utanför samhällets normer och utgör ett hot mot den patriarkala makten. Trots detta var paganism, Wicca och andra former av modern häxkonst som växte fram på 50- och 60-talet ofta väldigt influerad av det övriga samhällets normer, grundad på idéer om det manliga och kvinnliga som kompletterande motpoler och full av heteronormativa ritualer.
Från 70-talet och framåt har dock dessa normer inom utövning av häxkraft ifrågasatts på olika sätt. Först genom separatistiska och feministiska covens där bisexuella och lesbiska kvinnor kunde känna sig välkomna, men med samma problem med transfobisk exkludering som övriga feministiska grupper ofta haft, och senare genom uttalat HBTQ-inkluderande häxgrupper. Nu när häxerier av alla dessa slag fått ett återuppvaknande är det fullt av queera häxor och andra utövare! I denna text lyfter deras tankar och erfarenheter om ämnet för att försöka reda ut vad som gör häxkonst så tilltalande för queera personer, och hur queerhet och magi hänger ihop.
Denna text handlar om häxkraft och häxor utifrån ett huvudsakligen Europeiskt/Nordamerikanskt perspektiv. Både tro på häxkraft och olika former av häxpraktiker finns över hela världen, och har en lika lång och rik historia på dessa andra platser. Vill du läsa mer om detta finns det lästips i slutet av artikeln!
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Som Kirsten Thompson skriver i On The Powerful (And Unavoidable) Intersection Of Queerness And Witchcraft:
“There is a natural intersection between being queer and being a witch. As a queer person, your sexuality places you outside the ‘standard boxes’ of being cis, white, het, and in many cases, white.”
Queera personer och de som genom historien anklagats för att vara häxor är båda marginaliserade grupper. Utpekade häxor har ofta varit, och är fortfarande, personer som redan har en utsatt position - fattiga, rasifierade, ogifta kvinnor, med flera. Andra lever sina liv på sätt som bryter mot konventioner om hur kvinnor ska vara och uppfattas därför som hot. På liknande sätt bryter queera mot normer och upplever ofta ett utanförskap på grund av detta. Mey Rude, självutnämnd “bruja femme” och redaktör för transfrågor på Autostraddle, beskriver sin erfarenhet av att börja identifiera sig som en kvinna och den identifikation med häxor som då började växte fram:
“As I got older and queerer I felt a stronger connection to the idea of witches. I mean, pretty much as soon as I started actually identifying as a woman [...] I felt like an outsider. As a trans woman, I felt like the kind of woman who would be forced to live on the outskirts of town, the kind of woman who mothers would shepherd their children across the street to avoid, the kind of woman who people would be intimidated by and afraid of. Basically, I felt like a witch.”
Att vara queer innebär att bryta mot normer vare sig man vill eller inte, bara genom att existera, men flera queera häxor tar även medvetet avstånd från majoritetssamhället och dess institutioner, och hämtar kraft från sin vägran att anpassa sig. Utanförskapet blir centralt och användbart i häxidentiteten:
“As a non-binary trans person who rejects marriage, nuclear family structure, division of community, and Christian imperialism, I identify with ‘witch’ as an outsider.” - Kris Nelson
“Being a witch is being autonomous; that's the whole point. That's how we draw power. We are defying the patriarchy, we are defying the submissive norm.” - Dakota Hendrix
Vissa kombinerar sin häxutövning med politisk aktivism, genom att ta styrka i identiteten och gemenskapen som häxor, eller till och med utöva magi med politiska syften. Som personen bakom Tumblr-kontot Hekate Withcraft uttrycker det:
“Witchcraft is a powerful weapon against oppression. It’s intention is to give power to the powerless. Use it and wield it against evil. Hex your oppressors.”
Ett känt exempel på när häxor gjort just detta är de som tillsammans utför en “mass binding spell” mot Donald Trump vid varje avtagande halvmåne - något de planerar att fortsätta göra tills han lämnar presidentposten. Deltagandet varierar troligtvis från allvar till att mest göra det som en kul grej, men sammankopplingen av häxkraft och politiskt motstånd kvarstår.
Häxkonst och magi används även på mer långsiktiga sätt för att skapa alternativ och verktyg för läkande utanför de förtryckande strukturerna:
“The patriarchal approach is to turn spirituality and health into institutions. For example, organised religions with rules and regulations, clinical healthcare which regularly fails to see the full picture, and very straight, white, male definitions of what wellbeing or fulfillment look like. The concept of ‘witchiness’ for me revolves around seeing the shortcomings and dangers of this approach, and creating our own practices to complement or completely replace them” - Beth Maiden
Men häxidentiten kan även ta sig uttryck på mer världsliga sätt, som ett sätt för queera personer att hämta styrka i vardagen. Kristen Thompson beskriver till exempel hur magi för henne kan innebära att klä eller sminka sig på ett visst sätt:
“For me, power can take many forms beyond a ritual or spell, ranging from wearing red lipstick or a kickass pair of boots, to the way I braid my hair. Such magic may not be easily quantified or visible to anyone who doesn’t understand it, but that doesn’t make it any less powerful to those of us who use it.”
Oavsett hur de utövar den så är det tydligt att queera personer världen över har hittat något i häxkonsten som på ett speciellt sätt talar till våra identiteter och erfarenheter.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Många av de texter och intervjuer som går att hitta online är från häxor i USA och Storbritannien, men queera häxor finns ju faktiskt i Sverige också! Och genom Internets (mer specifikt Instagrams) magi kunde Eli ställa frågor om magi, queerhet och tips till några av dem - Vova, Mio, Mika, Simon och Gabriel. Här är deras svar:
När och vad fick dig att börja praktisera häxkonst? Vad har du för inriktning i ditt praktiserande?
Vova: Jag började för ca 2 år sedan eftersom min partner (pronomen: den) praktiserat häxkonst i många år. Jag är en kitchen witch, vilket innebär mycket kryddor, mycket saker man hittar i hemmet, mycket burkar, flaskor och röror. Ingredienser har olika egenskaper och sen blandar man.
Mio: Jag började för runt ett år sen, eftersom jag har ganska många kompisar som pillar lite med antingen plantor, kristaller, tarot eller att spå i te. Började själv lite smått med kristaller och typ. salt och lavendel haha, men nu håller jag på mycket med tarotkort, olika magiburkar (ofta torkade växter + örter + kryddor och kanske en sten med ett specifikt syfte) och glamours (påverkandet av andra människors uppfattning av mig.
Mika: Jag började med häxerier via tumblr, jag hade varit intresserad av det länge men var rädd att göra fel så jag började inte förrän för ca 2 år sedan. Jag är en eclectic witch, så jag plockar på mig de bitar ur olika läror som jag tycker är bra och passar mig. Det är mest passiv magi som bara har att göra med skyddande eller mitt egna känsloliv.
Simon: Jag har hållit på med små ritualer, meditationer, örter, och olika sorters spådom hur länge som helst, men utan att riktigt definiera vad det är jag har gjort. För ungefär 5 år sedan (tror jag, det kan ha varit ännu mer) skaffade jag min första tarot-lek. Efter det har det bara växt. Nu har jag kontakt med en guide som heter Noah, och som hjälper mig med ande-verksamhet. Jag har varit med under några seanser och hållit i en själv. Jag använder mig av örtmagi och odlar så mycket jag kan själv. Jag läser händer, auror, och tarot, och jag är en naturlig empath.
Gabriel: Min familj har varit praktiserande under hela min uppväxt, så kristaller och tarotkort OSV har inte varit något nytt utan något som följt med ända sedan jag var liten. Min mammas kusin är medium och försörjer sig på det, så vi har fått mycket kristaller som presenter och annat under vår uppväxt, haha! Jag blev intresserad av häxkonst själv för ungefär ett halvår sedan, så jag kallar mig fortfarande inte praktiserande utan pluggar fortfarande en hel del.
Jag tycker ändå att det är viktigt att kunna det man vill praktisera, och det finns så otroligt många grenar inom häxkonst som man kan utforska. Jag improviserar just nu skitmycket och går på instinkt när det gäller ritualer osv., mest för att få in rutin och vänja mig vid sådant. Har av någon anledning alltid använt någon form av vatten i mina ritualer, har ingen aning om varför, bara insåg för ett tag sedan att jag inte gjort en enda ritual utan någon form av vatten. Skulle väl inte säga att det är en medveten inriktning men något åt det håller är det väl ändå. Jag håller även på med sexmagi. Har precis börjat med det, men det säger ju sig självt vad det är hahaha!
Vad består din häxkonst av i relation till din queerhet?
Vova: Jag har inte lärt mig någon häxkonst från någon cis-hetero, utan bara från trans-sammanhang, så jag har aldrig tänkt på normativiteten i det.
Mio: Många av de glamours jag använder har jag för att smälta in bättre i omgivningen eller att ibland försöker jag passera som kille, ibland som tjej, och oftast som ickebinär (d är svårast lmao), men jag använder också kristaller + stenar för att orka tycka om mig själv i en väldigt cis-hetero värld.
Mika: När jag har läst på om grejer på internet har jag irriterat mig väldigt mycket på cis-normativiteten, men samtidigt så känner jag inte en enda häxa (vad jag vet) som är cis-hetero... Jag tror det gäller att hitta ställen där sammanhanget är mer levande och inte så förlegat. Mina häxerier har väldigt mycket med min identitet att göra, mest för att jag började med det i samma veva som jag verkligen började ifrågasätta min identitet. Jag gör mycket sigill och skyddssmycken mot dysfori, ångest och andra saker jag upplever pga min transidentitet. Nu när jag är tryggare i min identitet så behöver jag inte göra lika mycket magi längre.
Gabriel: När jag började studera häxkonst gjorde jag inte det via internet utan via tusentals böcker, så jag väntade mig en väldigt binär bild. Var däremot positivt överraskad över hur kön inte verkar spela så stor roll inom de flesta områden jag var extra intresserad av. Började dessutom plugga wicca, som ju är byggd som den mest accepterande religionen idag, typ. Särskilt eftersom den är såpass ny. Nästan allt inom wicca var väldigt inkluderande. Det är ju egentligen nästan bara överpräster/överprästinnor som de fortfarande använder (och ingen queer benämning). Mitt praktiserande har egentligen inget mer med min identitet att göra än att det är jag som praktiserar. Jag praktiserar ju själv dessutom så det är lättare att bara låta det bero och vara som det är. Jag tänker helst inte på min könsidentitet hela tiden och vill liksom inte inkludera den som en specifik del i allt jag praktiserar.
Om en själv eller en annan queer person skulle vilja lära sig om och vilja försöka börja praktisera häxkonst, har du några tips eller råd?
Vova: Gift in dig i den inre cirkeln! haha skoja, kul skämt ööööh haha, jag är från Göteborg haha. Bara börja! Internet finns kolla upp vad olika saker är bra för. Samla på dig några växter och kör hårt!
Mio: Börja smått! Många basic grejer har du redan hemma i antingen din kyl eller ditt skafferi eller kryddskåp, typ citronsaft, kanel, chili, salt, eller kanske citronmeliss! Alla de har magiska egenskaper, så ba googla loss på d du har hemma, eller gå ut till till exempel en park, en skog eller en sjö i närheten, och hitta flora/fauna där du kan använda!
Mika: Internet är din vän! Ingenting du gör är fel! Intention är det viktigaste, vad som helst blir magiskt om du tror det. Det behöver inte kosta något men många använder örter, stenar, kristaller osv för att kunna hantera intentionen mer konkret. Läs på om det är din grej, eller bara börja direkt om det känns bättre! Det finns mycket cultural appropriation inom häxkonsten och att det är viktigt att vara medveten om det och göra lite extra research så man inte utnyttjar någon annans kultur.
Gabriel: Mitt tips till alla är att läsa på. Ordentligt. Det är det tipset jag fått av de flesta andra häxor jag kommit i kontakt med och det verkar vara ganska många fördomar mot nya häxor som inte gjort sin research ordentlig (Och så känner jag spontant att man gärna vill veta vad fan man håller på med.... don't mess with magic kids). Om man gör sin research via internet blir det lättare att undvika de binära könsrollerna, men jag skulle ÄNDÅ rekommendera att läsa lite böcker, om inte annat för att det är intressant läsning.
Wicca är ett jättebra startställe för de som vill ha transinkluderande häxkonst, eftersom det är en förvånansvärt ny religion som fortfarande utvecklas och som står för just inkludering av ALLA kön (eller icke-kön). Häxkonst är ju bra i och med det att det inte finns någon tydlig bibel som kan jobba emot queera som i andra religioner, men vissa delar av häxkonsten har ju funnits väldigt länge och är därför väldigt binär. Man ska vara medveten om att ju längre bak man kommer desto mer binärt är det, men man behöver inte följa de binära reglerna till punkt och pricka. Det är en ny tid nu, och då krävs det att magin utvecklas.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Vidare läsning:
The Broadly Guide to Witchcraft (Broadly)
Queer Femme Mystic: Why Queer Femmes Make Incredible Witches (Patheos.com)
An Interview on Cultivating Our Inner Magic (Black Girl In Om)
Season of the witch: why young women are flocking to the ancient craft (The Guardian)
What Witches Can Teach Us About Fighting Back Against Trump (Bustle)
On the queer affinity for witches (Geeks Out)
Bruja positionalities: Toward a Chicana/Latina Spiritual Activism (Irene Lara)
Asian Withccraft Assemble (Tumblr)
Hysteria, Witches and the Wandering Uterus (Literary Hub)
The Mother of Modern Witchcraft Was Also a Pro-Choice Spy (Broadly)
A Brief History of the Salem Witch Trials: One town’s strange journey from paranoia to pardon (Smithsonian Magazine)
Witch Hunts in Europe: Timeline (ThoughtCo)
Ghana witch camps: Widows' lives in exile (BBC News)
Saudi Arabia's War on Witchcraft (The Atlantic)